Upoznajte šarenu tajlandsku kuhinju

Bez obzira u kojem dijelu svijeta se nalazite, ako ne kušate tradicionalna jela i domaću hranu, iskustvo nije potpuno. Način pripreme obroka i odabir namirnica koje se koriste govori puno o zemlji u kojoj se nalazite i navikama ljudi koji ondje žive.

Azijska kuhinja je dobro poznata u zapadnom svijetu, ali putnici koji idu prvi put mogu biti uplašeni i puni pitanja. Nakon nekoliko mjeseci provedenih u Aziji, moram zaključiti da razloga za brigu nema. Štoviše, mi smo doživjeli ljubav na prvi pogled s azijskom hranom.

Tajlandska kuhinja stavlja naglasak na lako pripremljena pikantna jela sa snažno aromatičnim sastojcima.

Tajlandska kuhinja je poznata po svojoj entuzijastičnoj upotrebi svježih (a ne sušenih) bilja i začina.

Prepoznatljivi okusi u tajlandskoj hrani dolaze od češnjaka, galangala, korijandera, limunske trave, vlasca, papra, kaffirovog lišća,paste od škampi, umaka od ribe i chili papričica. Palmin šećer, izrađen od šećera određenih Borasusovih palmi, koristi se za zaslađivanje jela, dok limeta i tamarindo daju kiselu notu. Meso koje se koristi u tajlandskoj kuhinji obično je svinjetina i piletina, a također i patka, govedina i bivol. Tradicionalno, riba, rakovi i školjke igraju važnu ulogu u prehrani Tajlanđana.

Određeni insekti također se jedu, posebno na sjeveru. Mnoge tržnice imaju štandove koji prodaju pržene skakavce, zrikavce (ching rit), ličinke pčela, mravlja jajašca (khai mot) i termite. Većina insekata prilično je bezukusna kad je pržena, nešto poput kokica i mesa škampi. Ali kada se prže s kaffirovim lišćem, chili papričicama i češnjakom, insekti postaju izvrstan zalogaj uz piće.

Tajlandski obroci obično se sastoje od riže (khao na tajlandskom) s mnogim dodatnim jelima koje svi za stolom dijele. Obroci se poslužuju istovremeno, uključujući i juhe, a također je uobičajeno poslužiti više jela nego što je gostiju za stolom. Obiteljski obrok obično se sastoji od riže s nekoliko jela koja bi trebala oblikovati skladan kontrast okusa i tekstura, kao i metode pripreme.

Tajlandski poljoprivrednici su kroz povijest uzgajali desetke tisuća vrsta riže. Tradicionalni recept za jelo od riže može uključivati čak 30 vrsta riže.

Na plaži Thungwualaen, blizu grada Chumpon uživali smo u Tom Yum juhi. Konobar je postavio stol samo za nas na bijeloj pješčanoj plaži i dok smo jeli valovi su nam zapljuskivali noge. Doista nevjerojatno i vrlo romantično iskustvo!

Tajlandska se hrana, u povijesti, konzumirala rukom dok se sjedilo na prostirkama na podu ili uz niski stol, takvi običaji se još uvijek mogu vidjeti u tradicionalnijim kućanstvima. Danas, međutim, većina Tajlanđana jede vilicom i žlicom. Štapići su bili strani pribor za većinu etničkih skupina u Tajlandu, osim tajlandskih Kineza.

Na otoku Koh Phangan pridružili smo se lokalnoj obitelji na pecanju. Za večeru su oni pripremili ulov na tradicionalan način. Jeli smo ribu s roštilja, crveni curry i tom yum. Sve je bilo jako ukusno, ali curry i tom yum su bili toliko pikantni da nismo mogli pojesti više od nekoliko žlica.

Sastojak koji se nalazi u mnogim jelima i koji se koristi u svakoj regiji zemlje je nam pla, vrlo aromatičan riblji umak. Glavni je sastojak tajlandske kuhinje i daje jedinstvenu osobnost tajlandskoj hrani. Pravi se od fermentirane ribe koja jelu daje miris i slani okus.

Nam phrik je tajlandska chili pasta. Svaka regija ima svoje verzije.
Soja umaci i umak od kamenica koji se koriste u tajlandskoj kuhinji su kineskog podrijetla.

Svuda po Aziji smo jeli roštilj na njihov način. Obično platite 40-60 kuna i sastojke možete sami birati te jesti koliko hoćete. (Ako ostavite puno na tanjuru prije nego odlazite morat ćete i to platiti.) Sastojci su nekoliko vrsta mesa, ribe i morskih plodova i puno vrsta povrća. Jede se za stolovima koji u sredini imaju rupu u kojoj je naložena vatra na kojoj sami pečete meso i kuhate juhe. Također dobijete nekoliko vrsta umaka i začina pa sve možete napraviti po svom ukusu. Osoblje je obično spremno pomoći vam sa savjetima kako iskombinirati sastojke i začine kako bi vam jelo bilo ukusnije!

Iako većina obroka završava svježim voćem, ponekad će i slatkiše, koje jedu između jela, poslužiti i kao desert.

Kvaliteta i izbor hrane na ulici svjetski je poznat. Bangkok se često spominje kao jedan od najboljih street food gradova na svijetu, pa čak i kao svjetska prijestolnica ulične hrane. 70-godišnja tajlandska prodavačica ulične hrane poznata po svojim jelima iz woka dobila je Michelinovu zvjezdicu. (više o tome u jednom od sljedećih postova) Mislim da to govori više nego dovoljno o tajlandskoj street food sceni. Jedva da postoji tajlandsko jelo koje ne prodaju prodavači na ulici ili na tržnici. Neki se specijaliziraju za samo jedan ili dva specijaliteta, a drugi nude kompletan jelovnik kao i u restoranima. Juhe sa rezancima na kineski način, prženi rezanci i fermentirani tajlandski rižini rezanci (khanom brada), posluženi uz različite vrste tajlandskih curryja su jako popularni.

U večernjim satima, pokretni ulični štandovi, često samo skuteri sa priključenim restoranom, voze se i stoje kraj barova gdje prodaju kap klaem (grickalice za uz piće). Popularna kap klaem jela koja prodaju pokretni restorani su sušene lignje, ražnjići ili kobasice s roštilja i prženi insekti. Na štandovima se može naći i narezano voće čuvano na ledu kako bi zadržalo svoju svježinu.